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综述
在我们的印象中,月球上什么也没有,只有厚厚的灰尘,踩上去就能留下清晰的脚印。然而根据我国探测器最新发回的数据显示,就在这些灰尘之中,居然还能挤出水来!这可是中国领先世界的发现,今天我就来讲讲这件事到底有什么意义。
人类对月球水的认知与探寻
在1952年,美国化学家哈罗德·尤里提出了一个大胆的猜测:月球上存在着像水一样的挥发性物质,而这些地方太阳永远无法照射到。然而,当时的科学技术无法证实这个设想。
直到1969年至1972年,美国“阿波罗”计划为宇航员提供了亲自验证的机会。他们在月球上采集了382公斤的岩石和尘土样品,带回地球进行详细的分析。
然而,这些样品显示出非常低的水含量,甚至比地球上最干燥的沙漠还要低。这使人们普遍认为,月球是一个干旱、贫瘠的世界,缺乏水的迹象。
然而,直到1990年代,对月球水的兴趣重新被引起。美国、日本、欧洲等国家和地区相继发射了一系列绕月轨道探测器,通过多种探测手段,全面观测和测量月球表面和内部。
这些探测器的数据显示,月球的两极区域可能蕴藏着大量的水冰,尤其是在一些永久阴影撞击坑中,水冰的含量可能高达几百万吨。这一发现改变了我们对月球的认识,揭示了它曾隐藏的湿润一面。
这些发现引起了科学家们的兴趣,并激发了对月球水更深入探索的热情。2008年,印度的“月船一号”探测器在月球表面首次发现了水分子,证实月球水并非仅存在于两极区域,而是广泛分布在整个月球表面。
随后的2009年,美国的“月球撞击探测器”在月球南极的卡波斯坑撞击,引发了一场高达10公里的尘埃云,其中含有大量的水分子和水冰碎片,揭示了月球水的形态不仅包括冰,还可能存在液态和气态。
2013年,中国的“嫦娥三号”探测器成功着陆在月球雨海,携带的月球探测车“玉兔”号在月球表面行驶了114.8米,对岩石、土壤和地形进行了详细的分析和测量。
令人惊讶的是,红外光谱仪发现了月球表面岩石和土壤中的水分子,而且水分子的含量随着时间和地点的变化而变动。
这表明月球水是一个动态的过程,可能与太阳风和月球表面的温度有关。这一系列探测揭示了月球水的更多面貌,使我们对月球的认识更为丰富和深刻。
嫦娥五号的新发现
2020年11月24日,中国成功发射了“嫦娥五号”探测器,开启了中国首次月球样品返回任务。仅仅一周后的12月1日,探测器在月球风暴洋北部着陆区成功着陆,开始了对月球表面的研究。
在接下来的几天内,于12月3日,“嫦娥五号”完成了对月球表面的钻取和采样工作,将约2公斤的月壤妥善地装入密封容器,准备着返回地球。
最终,在12月17日,“嫦娥五号”的返回器成功着陆在内蒙古四子王旗,成功将珍贵的月球样品带回地球。
这标志着中国成为继美国和前苏联之后,第三个成功实现月球样品返回的国家,同时也是人类时隔44年后再次获得来自月球的新鲜样品。
“嫦娥五号”探测器带回的月球样品不仅是中国航天史上的一个重大里程碑,也代表着人类对月球的新一轮深入探索。
这些样品将为我们提供更多关于月球形成和演化历史以及月球与地球关系的线索和证据。尤其令人期待的是对月球水的解答。
与之前“阿波罗”计划返回的月球样品不同,“嫦娥五号”采用了在月球表面进行钻取的方式,而非直接采集。
这意味着这些样品更能反映月球内部物质的组成,同时更有可能保留月球水的信息。此外,“嫦娥五号”采用了先进的密封技术,有效防止样品在返回过程中受到污染和损失,确保了样品的原始性和完整性。这一次的探索为我们打开了月球的新篇章,让我们更加期待未来对宇宙奥秘的揭示。
根据中科院地质地球所等科研机构的最新研究,嫦娥五号携带的月球矿物光谱分析仪首次在月表原位成功探测到水的信号。
科学家们估算出嫦娥五号采样区的水含量约为1吨月壤中含水120克左右,而岩石中的水含量大约为1吨岩石中有180克水。
这一重大发现为月球上确实存在水提供了新的明确证据,也为我们深入探索月球水的来源和分布提供了崭新线索。
这不仅丰富了我们对月球水的认识,也为未来的太空探索和资源利用打开了新的可能性。这项研究成果不仅对科学界具有重要意义,也为人类对宇宙奥秘的探索提供了更为深刻的视角。
水从哪里来?
太阳风是太阳表面不断喷射出的高能粒子流,主要由氢离子和氦离子组成。这些粒子以每秒数百公里的速度向各个方向迅速飞驰,其中一部分会直接撞击到月球表面。
由于月球缺乏大气层和磁场的保护,太阳风中的氢离子可以直接与月壤中的氧元素结合,形成水分子或羟基。这种水分子或羟基通常称为“动态水”,因为它们会随着太阳风的变化和月球表面温度的升降而增减。
嫦娥五号的研究团队发现,着陆区的月壤中含有大量太阳风来源的水。据估算,太阳风质子注入为嫦娥五号月壤贡献的水含量至少为170 ppm(百万分之一),相当于一吨月壤中含有约170克的水。
这一发现证实了月表矿物是水的重要“储库”,为了解月表中纬度地区水的分布提供了关键的参考。这对我们更深入了解月球水的来源和动态过程具有重要意义。
除了太阳风外,另一种可能的水来源是彗星和小行星对月球的撞击。这两种天体存在的时间都很久远了,内部保存了丰富的原始物质,包括水和含水的矿物。
当这些彗星和小行星撞击月球时,它们会释放出携带的水,形成水冰或水分子,这种水通常被称为“原生水”,因为它们是在月球形成后就存在的,而非后来形成的。
多项月球探测任务的数据显示,月球的两极区域可能富含大量水冰,尤其是一些永久阴影的撞击坑中,水冰的含量可能高达几百万吨。
这些水冰很可能是彗星和小行星撞击的产物,由于这些区域温度极低,水冰可以长期保存,不会被太阳光蒸发。
这对于人类未来在月球的探测和开发具有极大的意义,因为这些水冰可以作为水源、氧气源和燃料源,为人类在月球上的生存和活动提供了重要便利。这也为未来月球资源的有效利用提供了潜在的可能性。
除了太阳风和彗星小行星之外,月球内部也可能是水的来源之一。月球内部包括地幔和核心,是月球形成时的产物,也是月球演化的动力。月球内部的水可能早在月球形成时就存在,也可能是后来从外部输送进来的。
这些水以水分子或羟基的形式存在于月球内部的矿物中,或以液态或气态形式存在于月球内部的裂隙或空洞中。这种水通常被称为“结构水”,因为它是月球内部矿物的组成部分,不容易改变或丢失。
嫦娥五号的研究团队发现,月壤样品中存在来自岩浆结晶过程的水,表明“水”在月球晚期岩浆活动中不仅存在,而且可能发挥了重要作用。
此外,他们还发现了一种含水矿物——羟基磷灰石,其含量不均匀,折合样品中羟基水的含量在0 ppm到179 ppm之间变化(平均约17 ppm),证明了嫦娥五号月壤样品中存在来自月球内部的原生水。
这一发现为研究月球内部水的形式和分布提供了新的线索,也为深入探讨月球的形成和演化历史提供了新的证据。这表明月球内部可能是一个重要的水资源储备地,对未来月球探测和资源利用具有重要的指导意义。
结语
从科学的角度来看,月球水的研究对于揭示月球的起源、演化历史以及月球与地球的关系具有重要意义。作为地球最近的邻居和伴星,月球与地球之间存在着密切而复杂的联系。
月球的形成可能是由于太阳系早期一颗火星大小的天体撞击地球而导致的。这一过程可能引起了月球上一些水的丢失或保存。
而月球的演化可能经历了多次火山喷发和撞击事件,这些事件可能导致了月球上一些水的形成或迁移。月球的运动也可能受到地球引力和磁场的影响,这些因素可能导致了月球上一些水的分布或变化。
通过深入研究月球水的来源、形式、分布和变化,我们能够更好地理解月球的过去、现在和未来。
这些研究也有助于更深入地理解地球和太阳系的奥秘。月球水的存在以及不同来源的水的共存,为科学家提供了宝贵的线索,帮助我们还原太阳系早期的事件,了解地球和月球之间的相互影响,推动着我们对宇宙演化过程的深刻认识。
这种科学探索不仅拓展了我们对月球的认知,也为未来太空探索和资源利用提供了更为全面的基础。
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